Entry-header image

Λέντας – Παραλιακός Οικισμός

Ο Λέντας είναι οικισμός στο δήμο Γόρτυνας του νομού Ηρακλείου. Το ακρωτήριο του Λέντα μοιάζει με πραγματικό λιοντάρι.  Στην αρχαία μυθολογία ήταν ένα από τα λιοντάρια που τραβούσαν το άρμα της Θεάς Ήρας. Για αυτό και η αρχαία πόλη λεγόταν Λέβιν και σήμερα ονομάζεται Λέντας. Συνδέεται με το Ηράκλειο με δρόμο περίπου 70 χιλιομέτρων.

Ονομασία

Το όνομα είναι προελληνικό και ετυμολογείται από το φοινικικό Λάβι= λιοντάρι ή από την αρχαία προελληνική λέξη Λέβυνθος. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ένα από τα λιοντάρια που έσυρε την άμαξα της Θεάς Ήρας έγινε πέτρα από τη θέση αυτή και γι’ αυτό ονομάστηκε Λεβήν. Αλλά το πιθανότερο είναι ότι το όνομα οφείλεται στο παρακείμενο ακρωτήριο το οποίο μοιάζει με λιοντάρι από τη συγκεκριμένη θέση στην οποία βρίσκεται.

Αρχαιολογική σημασία

Κατά τις τελευταίες ανασκαφές του Στυλιανού Αλεξίου ανακαλύφθηκε πρωτομινωικός οικισμός που χρονολογείται από το 2.500- 1.900 π. Χ., ο οποίος είχε εμπορικές σχέσεις με την Αίγυπτο.  Η Λεβήν ήκμασε στα ελληνορωμαϊκά χρόνια, ως λιμάνι της Γόρτυνας αλλά και ως ιερή πόλη, όπου λατρευόταν ο Ασκληπιός και η Υγιεία Σώτειρα, Το Ασκληπιείο ήταν στην ακμή του κατά τα αυτοκρατορικά χρόνια της Ρώμης.

Το αρχαιότερο μνημείο της Λεβήνος είναι ο Θησαυρός, τετράγωνο πηγάδι βάθους 1.090 μ. που χρονολογείται από το 2ο ή τον 1ο αιώνα π. Χ. Στο βάθος του ναού του Ασκληπιού σώζεται βωμός (εξέδρα), όπου ήταν τοποθετημένα τα αγάλματα του Ασκληπιού και της Υγιείας.

Σήμερα θα βρείτε τα ερείπια του μαγευτικού αυτού ιερού, ενώ πρόσφατες ανασκαφές στο χωριό μαρτυρούν την ύπαρξη αρχαίου πολιτισμού.